Debate sobre a irradiação dos alimentos

Aqueles que apóiam a irradiação dos alimentos acreditam que ela seja uma arma importante na luta contra milhões de casos de doenças provocadas pela alimentação, destruindo causas importantes de infecções alimentares: a Escherichia coli, a Campylobacter e a Salmonella.

"A irradiação dos alimentos é uma solução falsa para um problema sério", diz Ronnie Cummins, diretor da Pure Food Campaign (Campanha dos alimentos puros). Segundo Cummins, a irradiação não só cria produtos químicos colaterais perigosos e destrói nutrientes, como aumenta o risco de maior exposição pública à irradiação, através da criação de centenas de centros de irradiação. "Houve inúmeras ocasiões em que alimentar animais com comida irradiada levou a problemas do coração, câncer, danos na reprodução e anomalias cromossômicas." Cummins assinala que esses efeitos foram causados por produtos colaterais produzidos pela radiólise - substâncias químicas como benzeno e formaldeído, que aparecem em alimentos irradiados.

O Departamento de Agricultura dos EUA diz que os níveis são insignificantes. Muitos cientistas garantem que o processo é seguro. Mas será que esse é realmente o melhor caminho? "Não seria melhor entregar os alimentos frescos?" pergunta Ronnie Cummins.