Demente
ou lúcido até o fim

No passado, o declínio do processo mental era considerado inevitável com o passar do tempo. Simplesmente atribuído a velhice, muitas famílias acompanhavam desamparadas como a mente de seus entes queridos deteriorava. Entretanto, pesquisas recentes estão desafiando a idéia de que o declínio mental seja resultado natural do envelhecimento e sugeriram que, até certo ponto, pode ser prevenido.

• O acúmulo de metais tóxicos prejudica o tecido do cérebro levando à demência (Med Hypoth, 1999; 53: 3, 175-6; Lancet, 1997; 349: 1189-90). Aqueles que sofrem da doença de Alzheimer, com grande, probabilidade consumiram, durante a vida, muitos alimentos com alto teor de conservantes contendo alumínio (Age Ageing, 1999; 28: 205-9). O uso de desodorantes contendo alumínio durante a vida inteira também constitui um risco (J Clin Epidemiol, 1990; 43: 35-44).
• Outro fator de risco é o alumínio no abastecimento de água. Em regiões com alto teor de alumínio na água potável a incidência da doença de Alzheimer pode aumentar até 46% acima do normal (Lancet, 1991; 338: 390).
• Também o mercúrio é um potente neurotóxico. Pesquisas mostram que pessoas com a doença de Alzheimer têm níveis anormalmente altos de mercúrio no cérebro (Neurotoxicology, 1988; 9: 1-8; Brain Res, 1990;533:125-31). A fonte mais comum de intoxicação por mercúrio são as obturações de amálgama. Se possível, essas obturações devem ser removidas. Também devemos evitar frutos do mar, que geralmente estão contaminados.

• Procure consumir alimentos com alto teor de selênio (castanhas-do-pará, peru, frangos, linguado, germes de trigo, arroz integral e aveia) ou tome suplementos de selênio.
• Proteja o fígado. Se não funcionar bem o fígado pode afetar sua imunidade. Por isso, é preciso limitar a ingestão de álcool e gorduras saturadas.
• Uma alimentação rica em fibras ajuda a eliminar os tóxicos, enquanto alimentos ricos em enxofre (como cebolas e alho) contribuem para a saúde do fígado.
• Placas da aterosclerose podem dificultar a circulação e a oxigenação adequadas — dois fatores de risco para demência (Int J Geriatr Psychiatry, 1999; 14: 1050-61).
• É possível combater esse risco mantendo os vasos sangüíneos flexíveis tomando vitamina C e bioflavonoídes (J Am Diet Assoc, 1994; 94: 779-81).
• O extrato de Ginkgo biloba aumenta a circulação para o cérebro e os órgãos, protegendo as células neurológicas de períodos curtos de falta de oxigênio. Ginkgo biloba também aumenta a função dos nervos receptores e dos neorotransmissores (N Carolina Med J, 2000; 61: 393-5).
• Pare de fumar. As pesquisas mostram que este hábito pode dobrar o risco de demência (Lancet, 1998; 351: 1840-3).

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Fonte: What Doctors Don't Tell You, vol. 14, nº 7, outubro 2003.