Como o álcool agride o organismo

Na Inglaterra, nos últimos 30 anos, a morte de pessoas na faixa dos 35 aos 44 anos de idade, causada por cirrose do fígado, aumentou oito vezes entre os homens e sete vezes entre as mulheres. Os adolescentes ingleses embebedam-se com mais freqüência do que os do resto da Europa.
Além do fígado, o uso regular e excessivo do álcool pode causar danos:

• aos olhos – a neurite ótica causada pelo álcool esgota as reservas de vitamina B1 e zinco, levando à cegueira nos casos mais graves;
• à boca – quase a metade dos casos de câncer na boca, laringe e amídalas é causada pelo álcool;
• ao cérebro – acredita-se que cerca de um terço dos casos de internação por demência seja causada pelo excesso de consumo de álcool;
• ao coração – inflamação, lesões, arritmia, palpitação, batimento irregular;
• aos seios – o excesso de álcool aumenta o risco do câncer de mama em 9%;
• ao pâncreas – inflamação fatal
• ao cólon – o álcool reduz os níveis de ácido fólico, o que leva ao câncer do cólon;
• ao trato digestivo – 75% dos casos de câncer do esôfago são atribuídos ao álcool;
• aos dentes – o álcool aumento o risco de doenças da gengiva;
• aos cabelos – grande consumo de álcool desidrata os cabelos, tornando-os quebradiços e, em casos extremos, provocando sua queda;
• ao sistema imune – dobra o risco de pneumonia, tuberculose e outras doenças infecciosas;
• à pele – a desidratação aumenta o risco de psoríase;
• às articulações – o álcool piora os casos de gota;
• à fertilidade – reduz o desempenho sexual e também a fertilidade dos espermatozóides e dos óvulos;
• às unhas – elas dependem da boa hidratação e do equilíbrio de nutrientes, ambos prejudicados pelo álcool;
• aos nervos – o consumo abusivo prolongado do álcool pode causar inflamação dos nervos, ocasionando formigamento e dor;
• aos músculos – a miosite (inflamação dos músculos) é comum e dolorosa para os alcoólatras;

Alarmado com as implicações para a saúde causadas pelo grande aumento do consumo de álcool (bebedeiras) por parte dos jovens, principalmente do sexo feminino, o Ministro da Saúde do Reino Unido quer que os fabricantes de bebidas alcoólicas coloquem, em suas garrafas e invólucros, advertências similares às usadas pela indústria do fumo.
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Fonte: Paul Kindall, Daily Mail & Independent - Dezembro de 2001